城市熱島效應已成為城市發展中應正確面對、亟待解決的問題，大氣污染在城市熱島效應中起著相當復雜特殊的作用。來自工業生產、交通運輸以及日常生活中的大氣污染物在城區濃度特別大，它像一張厚厚的毯子覆蓋在城市上宛，白天它大大地削弱了太陽直接輻射，城區升溫減緩，有時可在城市產生“冷島”效應。夜間它將大大減少城區地表有效長波輻射所造成的熱量損耗，起到保溫作用，使城市比郊區“冷卻”得慢，形成夜間熱島現象。

大面積發展能“呼吸的地面”是緩解熱島現象的重要方法，包括：“軟鋪裝”和“硬鋪裝”兩類地面。

“軟鋪裝”多指綠地、植被等，能吸收太陽輻射，而所吸收的輻射能量又有大部分用于植物蒸騰耗熱和在光合作用中轉化為化學能，用于增加環境溫度的熱量大大減少。綠地中的園林植物，通過蒸騰作用，不斷地從環境中吸收熱量，降低環境空氣的溫度。每公頃綠地平均每天可從周圍環境中吸收81.8兆焦耳的熱量，相當于189臺空調的制冷作用。園林植物光合作用，吸收空氣中的二氧化碳，一公頃綠地，每天平均可以吸收1.8噸的二氧化碳，削弱溫室效應。此外，園林植物能夠滯留空氣中的粉塵，每公頃綠地可以年滯留粉塵2.2噸，降低環境大氣含塵量50%左右，進一步抑制大氣升溫。

“硬鋪裝”指能走人、行車的硬質透水性路面。因為水的比熱大于混凝土的比熱，所以在吸收相同的熱量的條件下，兩者升高的溫度不同而形成溫差，這就必然加大熱力環流的循環速度，而在大氣的循環過程中，環市水系又起到了二次降溫的作用，這樣就可以使城區溫度不致過高，就達到了防止城市熱島效應的目的。